函数是一种可以在任何被需要的时候执行的代码块。它不仅仅包括用户自定义的函数，还包括程序语言实现的库函数。
如下所示手册中的展示函数用途的伪代码
function foo($arg_1, $arg_2, ..., $arg_n) {
[echo](http://www.php.net/echo) "Example function.\n";
return $retval;
}任何有效的 PHP 代码都可以编写在函数内部，甚至包括其它函数和类定义。
在 PHP 3 中，函数必须在被调用之前定义。而 PHP 4 则不再有这样的条件。除非函数如以下两个范例中有条件的定义。
PHP 有很多标准的函数和结构。如我们常见的count、strpos、implode等函数，这些都是标准函数，它们都是由标准扩展提供的；如我们经常用到的isset、empty、eval等函数，这些结构被称之为语言结构。还有一些函数需要和特定的PHP扩展模块一起编译并开启，否则无法使用。也就是有些扩展是可选的。
标准函数的实现存放在ext/standard扩展目录中。
有时我们的一代代码并不需要为它指定一个名称，而只需要它完成特定的工作，匿名函数的作用是为了扩大函数的使用功能，在PHP 5.3以前，传递函数回调的方式，我们只有两种选择：
在PHP5.3以后，我们多了一个选择--Closure。在实现上PHP 5.3中对匿名函数的支持，采用的是把要保持的外部变量，做为Closure对象的”Static属性”来实现的，关于如何实现我们将在后面的章节介绍。
PHP 支持变量函数的概念。这意味着如果一个变量名后有圆括号，PHP 将寻找与变量的值同名的函数，并且将尝试执行它。除此之外，这个可以被用于实现回调函数，函数表等。一个变量函数的简单例子：
$func = 'print_r';
$func('i am print_r function.');变量函数不能用于语言结构（echo等）
下面我们将开始关注函数在PHP中具体实现，函数的内部结构，函数的调用，参数传递以及函数返回值等。