XML 的语法规则很简单，且很有逻辑。这些规则很容易学习，也很容易使用。
在 HTML 中，某些元素不必有一个关闭标签：
<p>This is a paragraph.
<br>
在 XML 中，省略关闭标签是非法的。所有元素都必须有关闭标签：
<p>This is a paragraph.</p>
<br />
注释：从上面的实例中，您也许已经注意到 XML 声明没有关闭标签。这不是错误。声明不是 XML 文档本身的一部分，它没有关闭标签。
XML 标签对大小写敏感。标签 <Letter> 与标签 <letter> 是不同的。
必须使用相同的大小写来编写打开标签和关闭标签：
<Message>This is incorrect</message>
<message>This is correct</message>
注释：打开标签和关闭标签通常被称为开始标签和结束标签。不论您喜欢哪种术语，它们的概念都是相同的。
在 HTML 中，常会看到没有正确嵌套的元素：
<b><i>This text is bold and italic</b></i>
在 XML 中，所有元素都必须彼此正确地嵌套：
<b><i>This text is bold and italic</i></b>
在上面的实例中，正确嵌套的意思是：由于 <i> 元素是在 <b> 元素内打开的，那么它必须在 <b> 元素内关闭。
XML 文档必须有一个元素是所有其他元素的父元素。该元素称为根元素。
<root>
<child>
<subchild>.....</subchild>
</child>
</root>
与 HTML 类似，XML 元素也可拥有属性（名称/值的对）。
在 XML 中，XML 的属性值必须加引号。
请研究下面的两个 XML 文档。 第一个是错误的，第二个是正确的：
<note date=12/11/2007>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
</note>
<note date="12/11/2007">
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
</note>
在第一个文档中的错误是，note 元素中的 date 属性没有加引号。
在 XML 中，一些字符拥有特殊的意义。
如果您把字符 "<" 放在 XML 元素中，会发生错误，这是因为解析器会把它当作新元素的开始。
这样会产生 XML 错误：
<message>if salary < 1000 then</message>
为了避免这个错误，请用实体引用来代替 "<" 字符：
<message>if salary < 1000 then</message>
在 XML 中，有 5 个预定义的实体引用：
| < | < | less than |
| > | > | greater than |
| & | & | ampersand |
| ' | ' | apostrophe |
| " | " | quotation mark |
注释：在 XML 中，只有字符 "<" 和 "&" 确实是非法的。大于号是合法的，但是用实体引用来代替它是一个好习惯。
在 XML 中编写注释的语法与 HTML 的语法很相似。
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HTML 会把多个连续的空格字符裁减（合并）为一个：
| HTML: | Hello Tove |
| Output: | Hello Tove |
在 XML 中，文档中的空格不会被删减。
在 Windows 应用程序中，换行通常以一对字符来存储：回车符（CR）和换行符（LF）。
在 Unix 和 Mac OSX 中，使用 LF 来存储新行。
在旧的 Mac 系统中，使用 CR 来存储新行。
XML 以 LF 存储换行。