一个数据库通常包含一个或多个表。每个表由一个名字标识（例如 "Customers" 或者 "Orders"）。表包含带有数据的记录（行）。
在本教程中，我们将使用众所周知的 Northwind 样本数据库（包含在 MS Access 和 MS SQL Server）。
下面是选自 "Customers" 表的数据：
| CustomerID | CustomerName | ContactName | Address | City | PostalCode | Country |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Alfreds Futterkiste | Maria Anders | Obere Str. 57 | Berlin | 12209 | Germany |
| 2 | Ana Trujillo Emparedados y helados | Ana Trujillo | Avda. de la Constitución 2222 | México D.F. | 05021 | Mexico |
| 3 | Antonio Moreno Taquería | Antonio Moreno | Mataderos 2312 | México D.F. | 05023 | Mexico |
| 4 | Around the Horn | Thomas Hardy | 120 Hanover Sq. | London | WA1 1DP | UK |
| 5 | Berglunds snabbköp | Christina Berglund | Berguvsvägen 8 | Luleå | S-958 22 | Sweden |
上面的表包含五条记录（每一条对应一个客户）和七个列（CustomerID、CustomerName、ContactName、Address、City、PostalCode 和 Country）。
您需要在数据库上执行的大部分工作都由 SQL 语句完成。
下面的 SQL 语句从 "Customers" 表中选取所有记录：
SELECT * FROM Customers;
在本教程中，我们将为您讲解各种不同的 SQL 语句。
某些数据库系统要求在每条 SQL 语句的末端使用分号。
分号是在数据库系统中分隔每条 SQL 语句的标准方法，这样就可以在对服务器的相同请求中执行一条以上的 SQL 语句。
在本教程中，我们将在每条 SQL 语句的末端使用分号。