5.8. 继承

PostgreSQL实现了表继承，这个特性对数据库设计人员来说是一个很有效的工具。 SQL99及以后的标准定义了类型继承特性，和我们在这里描述的很多特性有区别。

让我们从一个例子开始：假设我们试图制作一个城市数据模型。每个州都有许多城市，但是只有一个首府。 我们希望能够迅速检索任何州的首府。这个任务可以通过创建两个表来实现，一个是州府表，一个是非州府表。 不过，如果我们不管什么城市都想查该怎么办?继承的特性可以帮助我们解决这个问题。 我们定义capitals 表，它继承自cities表：

CREATE TABLE cities (
    name            text,
    population      float,
    altitude        int     -- in feet
);

CREATE TABLE capitals (
    state           char(2)
) INHERITS (cities);

在这种情况下，capitals表继承它的父表cities中的所有属性。州首府有一个额外的state属性显示其所在的州。

在PostgreSQL里，一个表可以从零个或多个其它表中继承属性，而且一个查询既可以引用一个表中的所有行， 也可以引用一个表及其所有后代表的行(后面这个是缺省行为)。比如，下面的查询查找所有海拔500英尺以上的城市名，包括州首府：

SELECT name, altitude
    FROM cities
    WHERE altitude > 500;

使用PostgreSQL教程里面的数据(参阅Section 2.1)，它返回：

   name    | altitude
-----------+----------
 Las Vegas |     2174
 Mariposa  |     1953
 Madison   |      845

另一方面，如果要找出不包括州首府的所有海拔超过500英尺的城市，查询应该是这样的：

SELECT name, altitude
    FROM ONLY cities
    WHERE altitude > 500;

   name    | altitude
-----------+----------
 Las Vegas |     2174
 Mariposa  |     1953

cities前面的ONLY表明该查询应该只针对cities而不包括其后代。许多我们已经讨论过的命令— SELECT， UPDATE，DELETE —都支持ONLY关键字。

有时候你可能想知道某个行版本来自哪个表。在每个表里我们都有一个 tableoid系统属性可以告诉你源表是谁：

SELECT c.tableoid, c.name, c.altitude
FROM cities c
WHERE c.altitude > 500;

结果如下(你可能会得到不同的 OID)： tableoid | name | altitude ----------+-----------+---------- 139793 | Las Vegas | 2174 139793 | Mariposa | 1953 139798 | Madison | 845 tableoid | name | altitude ----------+-----------+---------- 139793 | Las Vegas | 2174 139793 | Mariposa | 1953 139798 | Madison | 845 通过和pg_class做一个连接，就可以看到实际的表名字:

    SELECT p.relname, c.name, c.altitude
    FROM cities c, pg_class p
    WHERE c.altitude > 500 AND c.tableoid = p.oid;
    

它返回:

     relname  |   name    | altitude
    ----------+-----------+----------
     cities   | Las Vegas |     2174
     cities   | Mariposa  |     1953
     capitals | Madison   |      845
     

对于INSERT或COPY，继承并不自动影响其后代表。在我们的例子里，下面的INSERT语句将会失败：

     INSERT INTO cities (name, population, altitude, state)
     VALUES ('New York', NULL, NULL, 'NY');
     

我们可能希望数据被传递到capitals表里面去，但这是不会发生的：INSERT总是插入明确声明的那个表。 在某些情况下，我们可以使用规则进行重定向插入(参阅Chapter 37)。不过它不能对上面的例子有什么帮助， 因为cities表并不包含state字段，因此命令在规则施加之前就会被拒绝掉。

所有父表的检查约束和非空约束都会自动被所有子表继承。不过其它类型的约束(唯一、主键、外键)不会被继承。

一个子表可以从多个父表继承，这种情况下它将拥有所有父表字段的总和，并且子表中定义的字段也会加入其中。 如果同一个字段名出现在多个父表中，或者同时出现在父表和子表的定义里，那么这些字段就会被"融合"， 这样在子表里就只有一个这样的字段。要想融合，字段的数据类型必须相同，否则就会抛出一个错误。融合的字段将会拥有其父字段的所有检查约束， 并且如果某个父字段存在非空约束，那么融合后的字段也必须是非空的。

表继承通常使用带INHERITS子句的CREATE TABLE语句定义。另外，一个已经用此方法定义的子表 可以使用带INHERIT的ALTER TABLE命令添加一个新父表。注意：该子表必须已经包含新父表的所有字段且类型一致， 此外新父表的每个约束的名字及其表达式都必须包含在此子表中。同样，一个继承链可以使用带NO INHERIT的ALTER TABLE命令从子表上删除。 允许动态添加和删除继承链对基于继承关系的表分区(参见Section 5.9)很有用。

创建一个将要作为子表的新表的便利途径是使用带LIKE子句的CREATE TABLE命令。 它将创建一个与源表字段相同的新表。如果源表中存在约束，那么应该声明LIKE的INCLUDING CONSTRAINTS选项， 因为子表必须包含源表中的CHECK约束。

任何存在子表的父表都不能被删除，同样，子表中任何从父表继承的字段也不能被删除或修改。如果你想删除一个表及其所有后代， 最简单的办法是使用CASCADE选项。

ALTER TABLE会把所有数据定义和检查约束传播到后代里面去。另外，只有在使用CASCADE选项的情况下，才能删除父表的字段或者约束。 ALTER TABLE在重复字段融合和拒绝方面和CREATE TABLE的规则相同。

注意表的访问权限是如何处理的。查询父表可以自动访问子表的数据而不用进一步检查访问权限。 这个保留数据（也）在父表中的外貌。然而，直接访问子表不会自动被允许，而且需要要求被授予进一步的权限。