通常来说，C函数需要保留一些非局部的数据，也就是指那些超过他们作用范围的数据。C语言中我们使用全局变量或者static变量来满足这种需要。然而当你为Lua设计一个程序库的时候，全局变量和static变量不是一个好的方法。首先，不能将所有的（一般意义的，原文generic）Lua值保存到一个C变量中。第二，使用这种变量的库不能在多个Lua状态的情况下使用。

一个替代的解决方案是将这些值保存到一个Lua全局变两种，这种方法解决了前面的两个问题。Lua全局变量可以存放任何类型的Lua值，并且每一个独立的状态都有他自己独立的全局变量集。然而，并不是在所有情况下，这种方法都是令人满意地解决方案，因为Lua代码可能会修改这些全局变量，危及C数据的完整性。为了避免这个问题，Lua提供了一个独立的被称为registry的表，C代码可以自由使用，但Lua代码不能访问他。