不象C++或者JAVA一样，C语言没有提供一种异常处理机制。为了改善这个难处，Lua利用C的setjmp技巧构造了一个类似异常处理的机制。（如果你用C++来编译Lua，那么修改代码以使用真正的异常并不困难。）

Lua中的所有结构都是动态的：它们按需增长，最终当可能时又会缩减。意味着内存分配失败的可能性在Lua中是普遍的。几乎任意操作都会面对这种意外。Lua的API中用异常发出这些错误而不是为每步操作产生错误码。这意味着所有的API函数可能抛出一个错误（也就是调用longjmp）来代替返回。

当我们写一个库代码时（也就是被Lua调用的C函数）长跳转（long jump）的用处几乎和一个真正的异常处理一样的方便，因为Lua抓取了任务偶然的错误。当我们写应用程序代码时（也就是调用Lua的C代码），无论如何，我们必须提供一种方法来抓取这些错误。