XHTML的组成

1. XML声明
由于XHTML是以XML文件规则为基础的HTML，所以文件内容的开头必须加入XML声明：

<?xml version="1.0" encoding="gb2312"?>

其中version="1.0"指明XML的版本，encoding="gb2312"指明文档的编码。
W3C强烈建议XHTML使用XML声明，尤其当文件编码类型不是默认的UTF-8或UTF-16时。例如，当文件编码是简体中文时可以指定编码为gb2312。此外，还要注意指定内容的大小写，依照XML的规则，大些与小写字母是被视为不同的文字。

有一些较旧的浏览器对XML声明会有兼容性的问题，最快的方式就是在文件中同时加入XML声明与meta标签，以保证各种浏览器都能正确显示。

Windows下的IE（6.0及以前的版本）不能识别XHTML的XML声明，只要在DTD之前出现任何文本，它就会回到怪异模式。XHTML文档包含一条XML声明无疑是绝对正确的，但却会导致一大批网站访问者看到的网页是以过时的模式显示的。在你努力使用CSS实现具有跨浏览器的页面表现时，这真的很恼人。因此，建议不要添加XML声明，尽管某些XML纯粹主义者可能感到不爽。

2. 文档类型声明。
在XML声明后，接着加入DTD声明，W3C也为XHTML提供了3种声明：

◇ Transitional DTD

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">

要求非常宽松的DTD，允许继续使用HTML4.0的标签，淡仍要符合XML的编写要求。

◇ Frameset DTD

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">

针对框架页面的DTD，如果页面中包含框架，则可采用这种声明。

◇ Strict DTD

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">

要求严格的DTD，不能含有任何表现层的标签，例如br，甚至还去除了某些元素的属性，例如h1元素的align属性。

HTML标签属性
在HTML中<HTML>标签可以不带任何属性，但在XHTML中，<HTML>标签则需要加上属性设置。

xmlns（XML namespace，XML名称空间属性），由于XML允许用户自定义标签，用户自定义的标签有可能与他人定义的相同，但代表的意义与目的不同，XML名称空间属性设置的目的就是为了确保一个DTD使用的名称不与其他用户自定义的标签或者其他DTD中定义的标签相冲突，以避免文件交换或共享时产生错误。因为XHTML1.0不允许用户自定义标签，所以xmlns属性值是固定的（见http://www.w3.org/1999/XHTML）。

在XHTML中要使用指定文件内容所使用的语言，则必须使用XML的xml:lang属性。为了与既有的HTML兼容可以再加入lang属性。

综上所属的XML声明、文档类型声明与HTML标签，一个基础的XHTML文件结构如下：

<?xml version="1.0" encoding="gb2312"?> 
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> 
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="en"> 
<head>
…
</head>
<body>
…
</body>
</html>

代码中绿色标记标出了XHTML文档的结构。

参阅：
什么是HTML

W3C的XHTML与HTML常见问题http://www.w3.org/MarkUp/2004/xhtml-faq 连接至互联网
在W3C(www.w3.org)网站上校验XHTML的正确性http://validator.w3.org/
W3C XHTML1.0首页
 W3C XHTML2.0首页