Hibernate支持组件的集合(例如: 一个元素是姓名(Name)这种类型的数组)。 你可以使用<composite-element>标签替代<element>标签来定义你的组件集合。

<set name="someNames" table="some_names" lazy="true">
    <key column="id"/&gt;
    <composite-element class="eg.Name"> <!-- class attribute required -->
        <property name="initial"/>
        <property name="first"/>
        <property name="last"/>;
    </composite-element>
</set>

注意，如果你定义的Set包含组合元素(composite-element)，正确地实现equals()和hashCode()是非常重要的。

组合元素可以包含组件，但是不能包含集合。如果你的组合元素自身包含组件, 你必须使用<nested-composite-element>标签。这是一个相当特殊的案例 - 在一个组件的集合里，那些组件本身又可以包含其他的组件。这个时候你就应该考虑一下使用one-to-many关联是否会更恰当。 尝试对这个组合元素重新建模为一个实体－但是需要注意的是，虽然Java模型和重新建模前是一样的，关系模型和持久性语义会有细微的变化。

请注意如果你使用<set>标签,一个组合元素的映射不支持可能为空的属性. 当删除对象时， Hibernate必须使用每一个字段的值来确定一条记录(在组合元素表中，没有单独的关键字段)， 如果有为null的字段，这样做就不可能了。你必须作出一个选择，要么在组合元素中使用不能为空的属性，要么选择使用<list>,<map>,<bag> 或者 <idbag>而不是 <set>。

组合元素有个特别的用法是它可以包含一个<many-to-one>元素。类似这样的映射允许你将一个many-to-many关联表映射为组合元素的集合。(A mapping like this allows you to map extra columns of a many-to-many association table to the composite element class.) 接下来的的例子是从Order到Item的一个多对多的关联关系, 关联属性是 purchaseDate, price 和 quantity 。

<class name="eg.Order" .... >
    ....
    <set name="purchasedItems" table="purchase_items" lazy="true">
        <key column="order_id">
        <composite-element class="eg.Purchase">
            <property name="purchaseDate"/>
            <property name="price"/>
            <property name="quantity"/>
            <many-to-one name="item" class="eg.Item"/> <!-- class attribute is optional -->
        </composite-element>
    </set>
</class>

当然，当你定义Item时，你无法引用这些purchase，因此你无法实现双向关联查询。记住组件是值类型，并且不允许共享引用。某一个特定的Purchase 可以放在Order的集合中，但它不能同时被Item所引用。

其实组合元素的这个用法可以扩展到三重或多重关联:

<class name="eg.Order" .... >
    ....
    <set name="purchasedItems" table="purchase_items" lazy="true">
        <key column="order_id">
        <composite-element class="eg.OrderLine">
            <many-to-one name="purchaseDetails" class="eg.Purchase"/>
            <many-to-one name="item" class="eg.Item"/>
        </composite-element>
    </set>
</class>

在查询中，表达组合元素的语法和关联到其他实体的语法是一样的。